中大商(shāng)學(xué)院总裁班：如何发现和避免供应链中的漂绿，研究提请注意公司通过披露与“绿色”供应商(shāng)的供应链关系但隐瞒“棕色”供应商(shāng)来绿化其企业社会责任的做法
仅仅為(wèi)了利润而经营企业的日子早已一去不复返了。企业，无论大小(xiǎo)，都必须做出相当大的努力，以承担社会责任和环保。过去的一项调查显示，91%的全球消费者希望企业解决社会和环境问题，其中90%的人会抵制从事不负责任的商(shāng)业行為(wèi)的公司。换句话说，企业社会责任（CSR）不仅是一个流行语，而且对于当今企业的成功至关重要。然而，要判断一家公司是真的做好事还是只是假装做事并不总是那么容易，随着最近的一项研究深入，一些公司会自愿公布他(tā)们与“绿色”供应商(shāng)的供应链关系，以呈现一个无法代表全部真相的企业社会责任形象。
本研究题為(wèi)“供应链中的企业社会责任：绿色还是漂绿？”，首次通过观察供应商(shāng)的自愿披露来研究企业的漂绿行為(wèi)。本次研讨会由中大商(shāng)學(xué)院决策科(kē)學(xué)与管理(lǐ)经济學(xué)系助理(lǐ)教授吴静、中大商(shāng)學(xué)院商(shāng)學(xué)院博士生史一林和北京大學(xué)张宇教授共同主持。研究人员发现，漂绿在世界主要经济體(tǐ)的40多(duō)个國(guó)家很(hěn)常见。该团队调查了全球约7，600家公共制造公司，并观察了2003年至2017年超过12，000个独特的公司与供应商(shāng)年度关系。
“企业向世界展示自己的'绿色'形象，以展示他(tā)们在企业社会责任方面的努力是不够的。我们的研究结果表明，企业现在有(yǒu)选择地披露他(tā)们的'绿色'供应商(shāng)，以赢得客户的信任，“吴教授说。
“如果企业社会责任的'光明'面是一个公司寻求降低碳足迹的世界，那么我们的研究表明的是'黑暗'的一面，以及较小(xiǎo)和较弱的公司如何利用(yòng)它来绿化他(tā)们的公众形象。”
為(wèi)了衡量漂绿行為(wèi)，研究人员首先根据样本中每家公司的环境绩效计算了他(tā)们的分(fēn)数。他(tā)们发现一致的证据表明，供应商(shāng)的环境评分(fēn)与其合作伙伴公司披露其供应链关系的可(kě)能(néng)性呈正相关。具體(tǐ)来说，供应商(shāng)的环境分(fēn)数每增加一个标准差，就会使客户公司披露的几率提高4.2%。此外，公司往往不会透露其不太环保的供应商(shāng)。
為(wèi)了排除另一种解释，即公司可(kě)能(néng)选择根据其他(tā)有(yǒu)利特征披露他(tā)们与一组供应商(shāng)的关系，并且这些供应商(shāng)也恰好拥有(yǒu)强大的企业社会责任证书，研究人员测试了当当地天气异常炎热时，公司是否表现出更多(duō)的漂绿行為(wèi)，这是全球变暖的指标。
“例如，人们在极热的日子里用(yòng)谷歌搜索更多(duō)关于全球变暖的信息，甚至散户投资者也会出售碳排放量更多(duō)的公司的股票，并購(gòu)买更环保公司的股票，”吴教授解释说。“我们的研究也是如此。我们认為(wèi)，如果企业因為(wèi)担心自己的企业社会责任形象而进行绿化，那么这种行為(wèi)在极端天气条件下会更加突出。
正如理(lǐ)论所理(lǐ)论的那样，吴教授和他(tā)的合著者发现，企业更有(yǒu)可(kě)能(néng)通过在极端炎热的天气中漂绿来伪造良好的企业社会责任形象。“我们还发现，当其他(tā)环境问题引发人们对气候变暖的关注时，例如野火爆发，本地公司也更有(yǒu)可(kě)能(néng)将其形象绿化，”吴教授补充道。
谁在漂绿？
就公司规模和市场份额而言，研究发现，小(xiǎo)公司和市场份额较小(xiǎo)且CSR得分(fēn)通常较低的公司更有(yǒu)可(kě)能(néng)在呈现良好的CSR形象方面进行漂绿。这是因為(wèi)与大公司不同，小(xiǎo)公司可(kě)能(néng)没有(yǒu)资源投资于大量的企业社会责任工作，他(tā)们可(kě)能(néng)需要利用(yòng)供应商(shāng)形象的力量。对于面临激烈竞争的企业来说，在不做出真正的企业社会责任努力的情况下伪造绿色形象可(kě)能(néng)是一种方便的策略。当小(xiǎo)公司面临竞争压力时，良好的企业社会责任形象可(kě)以帮助他(tā)们从竞争对手中脱颖而出。
更关心其公众形象和声誉的公司也更有(yǒu)可(kě)能(néng)进行漂绿。特别是，在广告上花(huā)费更多(duō)的公司被发现在供应链漂绿方面更加积极，因為(wèi)对其“绿色”供应商(shāng)的战略披露将有(yǒu)助于建立更好的企业社会责任形象。
研究人员还发现，更多(duō)渴望利润的公司可(kě)能(néng)会参与供应链漂绿。根据这项研究，寻求更高资产回报率（ROA）的公司倾向于隐藏其“棕色”或不太环保的供应商(shāng)，以避免因CSR隶属关系低而受到惩罚。对于机构投资者拥有(yǒu)更多(duō)股份的公司也是如此。具有(yǒu)良好企业社会责任形象的公司是投资者投资组合中有(yǒu)利可(kě)图的资产，因此公司可(kě)能(néng)希望為(wèi)机构投资者保持积极的形象。另一方面，一些机构投资者可(kě)能(néng)根本不关心漂绿，只要它能(néng)带来利润。
该研究强调，如果供应商(shāng)拥有(yǒu)更多(duō)的机构所有(yǒu)权，那么使用(yòng)该供应商(shāng)的公司更有(yǒu)可(kě)能(néng)根据后者的环境绩效有(yǒu)选择地披露这种关系。这是因為(wèi)与具有(yǒu)良好CSR资质和大型机构所有(yǒu)权的供应商(shāng)的关系将受到更多(duō)的公众关注，这将有(yǒu)利于使用(yòng)该供应商(shāng)的公司在宣传和认可(kě)方面。
吴教授说：“如果企业社会责任的'光明'面是一个企业寻求降低碳足迹的世界，那么我们的研究表明的是'黑暗'的一面，以及更小(xiǎo)和更弱的公司如何利用(yòng)它来粉化他(tā)们的公众形象。
短期利益
炫耀“绿色”形象并不是公司可(kě)以从漂绿中获得的唯一好处。研究人员发现，与披露其“棕色”供应商(shāng)的公司相比，披露其供应商(shāng)良好环境评级的公司销售额增加。然而，这种销售改善是短暂的。同样，披露“绿色”供应商(shāng)可(kě)能(néng)会对公司的ROA产生积极影响，但从長(cháng)遠(yuǎn)来看，这种影响会减弱。